Bianaventurados los que trabajan por la paz porque ellos serán llamados Hijos de Dios (Mt, 5, 9).
Julius Kambarage Nyerere está a punto de convertirse en uno
de los miles de santos de la Iglesia católica que son ejemplo de vida para
todos los cristianos. Y eso a pesar de ser político en el continente africano
donde la corrupción es algo muy habitual[1].
La honradez y la sencillez de Nyerere tienen mucho que ver. Nyerere dedico su
vida a luchar contra la pobreza y el analfabetismo en Tanzania durante los difíciles
años en los que los jóvenes países africanos dejaban de ser colonias de los
imperios europeos. Muchos de estos países cayeron en sangrientas guerras
civiles, sin embargo Tanzania guiada por Nyerere, creció como nación
independiente y unida. Los pies descalzos del protagonista sugieren honradez,
sencillez y compromisos con su tierra.
Había nacido el 13 de abril de 1922 en Butiama, en
Tanzania, la antigua Tanganika, muy cerca del gran lago Victoria, el más grande
de África, con casi 70.000 kilómetros cuadrados donde nace el rio Nilo, el
segundo más largo del mundo. Muy cerca está el monte Kilimanjaro, el más alto
de África con casi 5900 metros de altura. Cuando se bautizó como católico
adoptó el nombre de Julius.
El joven Julius hizo sus estudios como becario en la
universidad de Kampala en el país vecino de Uganda, en la orilla norte de lago
Victoria. También realizó estudios de historia y economía en la universidad de
Edimburgo, en Escocia al norte del Reino Unido. Su tierra era el centro de las colonias
del inmenso imperio británico. La historia nos recuerda que en África las
colonias británicas recorrían todo el continente, desde el Cairo en Egipto
hasta la Ciudad de El Cabo en Sudáfrica.
Volvió a Tanganika en 1952. Tanzania es como dos
veces España con casi un millón de kilómetros cuadrados de extensión. Fue maestro
de historia y geografía durante tres años. Le gustaba que le llamaran “Mwalimu”
que en lengua nativa suahili quiere decir “Maestro”. Más tarde se llamará “El
Mwalimu” con mayúscula cuando se convirtió en “El Baba wa Taifa” que significa el
Padre de la Nación.
En 1953 entró en la Unión Nacional Africana de Tanganika, con el objetivo de luchar por la independencia
del país, por entonces, colonia europea. De hecho el joven Mwalimu fundó un partido
Político, el TANU (Tanganika African National Union), del que fue el primer
presidente. En todo momento en la lucha
por la independencia defendió el cambio de autoridad de forma pacífica
sin necesidad de ira a la guerra. A la vez creía en la igualdad de todos los
hombres y mujeres y rechazaba el racismo.
Tanganika obtuvo la independencia en 1960. Con casi cuarenta años
Nyerere fue elegido como su primer presidente de la nueva nación libre. En 1964
se creó la Republica de Tanzania, después que se reunirán los territorios de
Tanganika y Zanzibar. Julius Nyerere fue tan querido por los tanzanos que salía
reelegido como presidente en todas las ocasiones, hasta que en 1985 presentó su
dimisión de forma voluntaria.
En 1967 impulsó la declaración de Arusha
en la que expuso el estilo de gobierno que proponía: Un socialismo al modo
africano. Julius quería conseguir el desarrollo de África sin depender de
países extranjeros, sino con los mejores recursos humanos y materiales del
continente.
Para acabar con el hambre, empezó a organizar
comunidades voluntarias de campesinos llamadas “ujama” que significa “fraternidad”.
Estas cooperativas se dedicaban a cultivar la tierra y a criar ganado para
alimentar en primer lugar a los tanzanos sin necesidad de deber nada a los blancos
y a los gobiernos de fuera.
Julius es considerado como el Baba wa Taifa el "Padre de la Patria de los Tanzanos". Consiguió la convivencia entre múltiples grupos de
tribus, cada una con sus costumbres, sus religiones, sus lenguas. La zona de
los Grandes Lagos del centro de África ha sido siempre una región donde las guerras
tribales eran una costumbre, casi un rito por el que los jóvenes se convertían en hombres y
guerreros.
Sus mejores logros se dieron en la
educación y en la salud. Casi el 90 % de la población de Tanzania salió del analfabetismo y tuvo acceso a un
sistema sanitario. Nyerere impulsó el uso de lengua suahili como forma de
mantener a todos unidos. En la actualidad el suahili lo hablan 120 millones de
personas en la región del este de África.
Julius Nyerere fue el presidente de un país muy pobre. Sin
embargo consiguió mantener relaciones de amistades con países ricos y poderosos
tan diferente como los Estados Unidos, la Unión Soviética y China. De ellos
consiguió médicos y la construcción de las vías de comunicación. Era una época
en que el mundo estaba dividido y se amenazaban con misiles nucleares los unos
a los otros. Respecto a la relación con países poderosos del mundo de esta
época Tanzania adoptó el sistema o la ideología de no alineado (Non aliance policy).
En 1979 vivió como presidente el momento más difícil
de su vida. Idi Amin, el dictador del vecino país de Uganda invadió la región
de Kagera, al norte de Tanzania. Algunos países prometieron ayudarle a derrotar
a un dictador que era odiado en su propio país. El presidente Nyerere derrotó a
Idi Amin Dada en 1980. A causa de la guerra la economía agrícola de la nación quedó notablemente afectada. Como dice el refrán: “En las guerras todos acaban
perdiendo, también los vencedores”. Pero gracias a la unidad, el esfuerzo y
entrega de los tanzanos encabezados por los principios del Baba wa Taifa,
el país salió adelante.
En 1985, renunció voluntariamente a continuar
gobernando Tanzania. Había decidido retirarse de la política y dedicarse a la
agricultura en su casa. Solo se llevó una bicicleta y un viejo tractor. Nunca
aprovechó su cargo para enriquecerse personalmente o a alguien
de su familia. Vivió siempre con su esposa María con la que tuvo nueve hijos. Tenía
entonces sesenta y tres años.
En 1992 recibió el Premio Simón Bolívar, junto a la política
birmana Aung San Suu Kyi. Ambos han destacado por su honradez y sacrificio en la
labor política y en el servicio a su a sus empobrecidos países. Tanzania es uno
de los más pobres de África, mientras Birmania, en la actualidad Myanmar es uno
de los más pobres de Asia.
Julius Nyerere fue uno de los impulsores de la Organización
de los Países No Alineados, en la que se reúnen los países del Tercer Mundo
para defender sus intereses ante los países más ricos. También fue uno de los
fundadores de la Organización para la Unidad Africana, que reúne a los
representantes de los países africanos, cuando deben enfrentarse a los
problemas africanos. Siempre se manifestó en contra del apartheid en Sudáfrica
y apoyó a Nelson Mandela mientras estuvo en la cárcel.
Julius Kambarage Nyerere murió en 1999, enfermo de lucemia,
en un hospital de Londres. Tenía setenta y siete años. En el año 2005 la Iglesia católica
inicio el proceso de su beatificación y canonización. Esto quiere decir que en unos
años Julius Nyerere será un ejemplo de
santidad para los casi 400 millones de cristianos del continente africano y
para toda la humanidad.
______________
[1] Laurent Magesa uno de los teólogos fallecidos
del continente africano hace una
reflexión detallada sobre la figura y la obre de Nyerere partiendo de esta
pregunta: “Is a Catholic Saint Concealed Within the Ranks of African Head of
States? A Positive Answer from
Tanzania as the Beatification Process of Servant of God Julius Nyerere has
opened!
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